kuruluşunun ilginç de bir hikâyesi var bence. Britanyalı bilim insanı James Smithson 1826’da düzenlediği vasiyetinde, tüm servetini yeğenine bırakmış, ancak yeğeninin geride bir vâris bırakmaması durumunda, servetin, “bilgiyi arttırmak ve yaymak üzere kurulacak bir tesis için Amerika birleşik devletlerine kalması koşulunu şart koymuş. yeğenin de 1836 yılında geride vâris bırakmadan ölmesi üzerine zamanın başkanı Andrew Jackson İngiltere’ye bir diplomat göndermiş. Diplomat 105 torba dolusu tam tamına 104,960 altınla geri dönmüş. altınların değeri o zamanlar 500,000$’mış. 2018’de bu 11,764,000$ ediyormuş. neyse, parayı alan kongre, Smithson’ın “bilgiyi yayma ve arttırma” şartını nasıl yerine getireceklerini tam 8 yıl tartışmış. bu arada parayı arkansas eyaletinin tahvillerine yatırmış ve batırmışlar. epey bir kavga dövüşten sonra (çünkü parayı başka şeyler için kullanmak isteyenler de varmış) dönemin başkanı john Quincy adams kongreyi kayıp parayı faiziyle birlikte bilim ve öğrenmeye yönelik bir enstitüye yatırmaya ikna etmiş. ve nihayet 1846 yılında, başkan James k. polk, smithsonian enstitüsünün kurulması için gerekli yasaya imza atmış.
ilk inşa edilen binası 1855 yılında açılan ve müzenin sembolü hâline gelen “the castle” olmuş.
her türlü ilgi alanına hitap eden müzeleri bulunmakta. birkaç müzesi new york’ta olsa da, genelde Washington d.c. çevresinde toplanmıştır. hayvan, doğa ve uzay delisi olarak benim Smithsonian’ın en sevdiğim müzeleri,
national zoo (hayvanat bahçesi) panda cam gibisi yok*www.si.edu/... natural history museum (doğal tarih müzesi) www.si.edu/... ve air and space museum (uzay ve havacılık müzesi) www.si.edu/...
